Description

Cette plante herbacée grêle de 20 à 60 cm, aux tiges teintées de rouge, aux feuilles étroites lancéolées, aux nombreuses bractées est de la famille des orchidées.

Elle a 5 à 15 fleurs de couleur rose lilas foncé, assez grandes, en épi lâche ; ovaire et partie supérieure de la tige pubescente ; les sépales et pétales sont de même forme, pointus, les sépales latéraux étant souvent écartés ; labelle sans éperon portant à sa base des rides jaunes.

Lorsqu’on observe ses fleurs, on est tout de suite frappé par leur forme : celle-ci évoque un petit oiseau en train de déployer ses ailes comme pour s’élever dans les airs, ou une personne qui ouvre les bras vers autrui.

Les orchidées produisent des graines minuscules dispersées par le vent. Pour germer, chaque graine doit être d’abord envahie par un champignon spécifique avec lequel elle va nouer une relation de symbiose lui permettant de développer son embryon microscopique et de produire une nouvelle plante.

Milieu

Bois secs et coteaux pierreux sur substrat calcaire.

Répartition

Seules 38 stations sont connues en Auvergne où elle est protégée.